Trotz unserer Sucht nach Bildschirmen floriert die Karten- und Tischspielindustrie
„Im Jahr 2021 war es wirklich traurig, diese Spiele zu sehen, die nicht gespielt wurden“, sagte Bryan, 37, ein Software-Ingenieur, der sich im College mit Brettspielen beschäftigte. „Jetzt habe ich irgendwie das gegenteilige Gefühl. Ich freue mich sehr darauf, sie wieder spielen zu können.“
Bryan vermisste die gemeinsame Erfahrung und die Fähigkeit, alles, was in seinem Leben vor sich ging, beiseite zu schieben und einfach nur Spaß mit seinen Freunden zu haben – und er ist nicht allein. Diese Gefühle von Gemeinschaft und Fröhlichkeit gehören zu den vielen Katalysatoren, die Karten- und Tischspiele in ein goldenes Zeitalter treiben, das es seit den 80er Jahren nicht mehr gegeben hat, sagen Branchenexperten. Brettspiele haben eindeutig ein Comeback erlebt. Und sie sind gerade rechtzeitig für den Feiertagsansturm.
„Es ist unbestreitbar – sie gewinnen schnell an Popularität“, sagte Elan Lee, der Schöpfer des beliebten Kartenspiels Exploding Kittens.
Laut den Marktforschungsunternehmen Technavio und Imarc hat der weltweite Markt für Brettspiele einen geschätzten Wert zwischen 11 und 13,4 Milliarden US-Dollar und soll innerhalb der nächsten 5 Jahre um etwa 7 bis 11 Prozent wachsen. Laut dem Marktforschungsunternehmen NPD Group stiegen die Verkäufe von Brettspielen seit Jahresbeginn im vergangenen Monat im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2019 um 28 Prozent. Kartenspiele sind um 29 Prozent gestiegen und strategische Kartenspiele – wie Pokémon und Magic: The Gathering – sind um 208 Prozent gestiegen.
Die Crowdfunding-Plattform Kickstarter hat es für unbekannte Designer einfacher denn je gemacht, Spiele zu veröffentlichen. Über 3.000 neue Spiele werden jedes Jahr veröffentlicht (ohne Erweiterungspakete), laut der Website und dem Online-Forum BoardGameGeek, das darauf abzielt, jedes veröffentlichte Spiel zu protokollieren. Die Branche hat jetzt mehr Kategorien und Themen, schönere Schachteln und hochwertigere Spielfiguren. In vielen Fällen sind die Regeln einfacher und es gibt mehr Angebote, die auf Kooperation statt Konkurrenz setzen.
Diese Entwicklungen haben die Türen für ein breiteres Publikum geöffnet, um das Hobby anzunehmen. Es gibt auch Brettspiel-YouTube-Kanäle wie Watch it Played, die sich darauf konzentrieren, es den Menschen zu erleichtern, Brettspieler zu werden.
„Es geht darum, die Interessen der Menschen zu finden und sie auf diese Weise anzusprechen“, sagte Rodney Smith, der Gründer von Watch It Played. „Ich meine, wenn Sie ein Spiel über das Herstellen eines Quilts spielen möchten, gibt es ein Brettspiel über das Herstellen eines Quilts. Es gibt wirklich jedes Thema, das man sich vorstellen kann.“
Spiele begannen in den Jahren vor der Pandemie an Popularität zu gewinnen, sagte Jay Zahn, Chefredakteur der Fachzeitschrift Toy Book. Brettspielbars und -cafés waren im ganzen Land aus dem Boden geschossen, und die Besucherzahlen bei großen Spielemessen nahmen zu.
Selbst als Covid die Leute nach Hause schickte, kauften viele noch Karten- und Tischspiele. Die Verkäufe stiegen, wie die NPD-Daten zeigen, was darauf hindeutet, dass viele Familien, die sich gezwungen sahen, Zeit miteinander zu verbringen, nach Wegen suchten, sich durch Spiele und Puzzles zu verbinden.
Der Trend setzte sich fort, nachdem die Beschränkungen gelockert wurden und die Menschen sich nach Jahren der Abgeschiedenheit nach sozialen Interaktionen sehnten, wie NPD-Daten zeigen. Auch große Einzelhändler nehmen das Hobby an und erweitern es über die klassischen Brettspiele hinaus, die von großen Spielzeugherstellern hergestellt werden.
„Barnes & Noble und Target haben jetzt genau die gleichen Arten von Spielen, die Sie in einem Geschäft finden würden, das früher eine Art Hobby-Nischengeschäft war“, sagte Smith.
Mehr als Monopoly und Candyland
Abheben in den Weltraum. Betreiben Sie mit Ihrer Familie einen landwirtschaftlichen Betrieb. Jagd auf einen Werwolf. Eisenbahnen bauen. Ein Wikinger, der während Ragnarok um einen Ehrenplatz kämpft.
Die Themen und Genres in der Spielebranche sind so umfangreich und vielfältig, dass die meisten Menschen einen Einstiegspunkt finden können.
„Es gab einen Anstieg bei den Leuten, die erkannten, dass Brettspiele so viel mehr sind als Monopoly und [Clue] und Scrabble und [Settlers of] Catan“, sagte Tom Brewster, Autor und Moderator von Shut Up & Sit Down, einer in Großbritannien ansässigen Website für Spielekritiken.
Eines der meistverkauften Spiele bei Amazon in diesem Jahr war Wingspan, bei dem es um Vogelbeobachtung geht, von Stonemaier Games.
“Es hat wunderschöne Komponenten und einen sehr beruhigenden Fluss”, sagte Brewster. „Und es hat die Leute dazu gebracht, Zeit damit zu verbringen, diese Art von riesigen Spielen zu machen.“
Während die klassischen Spiele – wie UNO, Guess Who?, Trouble – immer noch sehr beliebt sind, füllten Spiele wie Wingspan eine Lücke in der Branche, die seit Jahrzehnten veraltet war, sagte Lee. Der Schöpfer von Exploding Kittens sagte, dass Void ihn zu einer Zeit inspirierte, seine eigenen Spiele zu entwickeln, als die Mehrheit der neuen Optionen dichte deutsche Strategiespiele mit Anleitungen im Wert eines Buches waren.
„Alle Spiele, die auf dem Markt waren, haben sich sehr bemüht, gute Spiele zu sein, anstatt sich sehr zu bemühen, mich mit meinen Freunden und meiner Familie neue Erinnerungen sammeln zu lassen“, sagte er.
Jetzt gibt es mehr kooperative Spiele wie Just One, Unfathomable und Codenames: Duet. In den letzten Jahren haben auch alberne Spiele wie Unstable Unicorns und A Fake Artist Goes to New York zugenommen, die Leute anziehen, deren vielleicht einzige vorherige Spielerfahrung eine lange Monopoly-Session war.
Auch ältere Spiele – Ticket to Ride, Pandemic – erfreuen sich wachsender Beliebtheit. Eine Firma namens Restoration Games überarbeitet jahrzehntealte Angebote, indem es sie aktualisiert zu modernem Design, Sensibilität und Produktionswert.
„Jetzt gibt es so viele Spiele, die einfach angenehm sind und Spaß machen und irgendwie tröstlich sind und Lachen und Unterhaltung rund um den Tisch hervorrufen, im Gegensatz zu einer Art brutalem Wettbewerb“, sagte Smith von Watch It Played.
Die Lizenzierung ist sowohl Teil des Geschäfts als auch ein Tor für neue Spieler geworden. Während Monopoly dafür bekannt ist, Sondereditionen für beliebte Franchises anzubieten — einschließlich Friends, Harry Potter, Fortnite und Star Wars – andere Spiele haben sich angeschlossen. What Do You Meme, bei dem es darum geht, ein beliebtes Meme zu beschriften, enthält spezielle Erweiterungspakete mit Bildern aus The Office, Schitt’s Creek und 90 Day Fiance.
Soziale Medien spielen auch eine größere Rolle im Raum. Wavelength, ein soziales Ratespiel, das ein Thema und ein Zifferblatt beinhaltet, wurde immer beliebter, nachdem TikToks von Leuten, die es spielten, viral wurden.
Brewster von Shut Up & Sit Down prognostiziert, dass mehr Spielehersteller bei der Entwicklung von Spielen den Bildschirm von Social Media und Längenbeschränkungen berücksichtigen werden. Er sagte, er habe einen Anstieg von TikTok-Videos über Brettspiele gesehen.
„Die Leute werden anfangen wollen, Spiele zu entwickeln, die visuell ansprechend und wirklich einfach zu erklären sind, was für mich eine großartige Sache ist“, sagte Brewster. „Ich möchte mehr von diesen Spielen da draußen haben, weil sie die Art und Weise sind, wie Sie wissen, dass die Leute in das Hobby einsteigen.“
Eine flexible und zugängliche Branche
Lees Start in der Branche begann wie die meisten anderen unbekannten Brettspieldesigner – über die Crowdfunding-Website Kickstarter. Er tat sich mit einem Freund, Matthew Inman, zusammen und sie veröffentlichten ihr Exploding Kittens-Projekt auf Kickstarter mit dem Ziel, Kinder großzuziehen 10.000 US-Dollar für den Druck von 400 Exemplaren des Spiels – das Mindestangebot an der Druckerei. Aber innerhalb von 30 Tagen hatten sie 9 Millionen Dollar gesammelt, genug, um 700.000 Exemplare zu drucken.
Heute ist das Unternehmen ein vollwertiges Unternehmen unter demselben Namen mit über einem Dutzend Angeboten und hat mehr als 20 Millionen Spiele verkauft.
Lee und andere Branchenexperten weisen darauf hin, dass Karten- und Tischspiele relativ sind kostengünstig herzustellen – „nur Tinte auf Karton“, sagte er –, so dass es auch nur eine minimale Eintrittsbarriere gibt.
„Wenn Sie dieses eine gute Produkt haben und es geschafft haben, mit Menschen in Kontakt zu treten, gibt es eine echte Chance, etwas Großartiges daraus zu bauen“, sagte Toy Book-Redakteur Zahn.
Der relativ einfache Produktionsprozess gibt Spieleherstellern einen Vorsprung gegenüber anderen im Spielzeugbereich, sagte Spielzeugexperte und Berater Chris Byrne. „Aufgrund der Mode-basierten Natur der [toy] Geschäft, die Fähigkeit, agil zu sein und etwas sehr schnell auf den Markt zu bringen, wenn man einen Trend sieht, das ist sicherlich ein entscheidender Aspekt der modernen Industrie“, sagte er.
Jen Armstrong, eine frühere Koordinatorin für Live-Events, die jetzt Heimlehrerin wurde, hatte die Idee, ein offizielles Boxspiel für den Weihnachtsgeschenktausch White Elephant zu machen. Zusammen mit ihrem Mann, ihrem Sohn und ihrer Tochter fertigte sie einen Prototyp an und veröffentlichte ihn in den sozialen Medien. Hallmark setzte sich bald mit ihnen in Verbindung und fragte, ob sie das Spiel in ihren Lagern anbieten könnten Shops.
Armstrong und ihre Familie haben jetzt eine in Tulsa ansässige Firma namens SolidRoots mit über 20 Spielen, darunter Mind the Gap, ein Mehrgenerationen-Familienspiel, das popkulturelle Trivia und alberne Herausforderungen beinhaltet. Das Unternehmen wurde im August von dem in Toronto ansässigen Kinderunterhaltungsunternehmen Spin Master übernommen.
„Es war eine wirklich surreale Erfahrung“, sagte Armstrong. „Ich war eine Mutter mit zwei ‚Tweenagers‘, die zu Hause zur Schule gingen, und wir haben ein Spiel entwickelt, das funktioniert hat. Weißt du, jeder kann das tun.“
Unternehmen wie SolidRoots florieren laut Byrne im Gegensatz zu den großen Playern wie Mattel und Hasbro. Beide Unternehmen senkten in diesem Jahr ihre jährlichen Gewinnprognosen, da die hartnäckig hohe Inflation die Einkaufsgewohnheiten der Verbraucher beeinträchtigte.
„Es gibt kleine Unternehmen, die mit ihren Produkten gerade Gangbuster machen, weil sie kleiner und flexibler sind“, sagte Byrne.
Nichts wie das echte Ding
Lee erinnert sich nicht an die Schritte, die sein Bruder unternahm, um ihm zu helfen, in einer intensiven Clue-Runde den Sieg zu erringen, oder an welche Beweise er hatte, dass seine Schwester (angeblich) bei Monopoly schummelte. Woran er sich jedoch erinnert, sind die Interaktionen und die lebhaften Emotionen, die er beim Spielen der Spiele als Kind empfand – und einmal ein Sandwich nach einem Geschwister in der Wut eines Verlierers warf.
“Das ist wie die besten Erinnerungen aller Zeiten”, sagte Lee. “Und [my siblings] habe diese ähnlichen Erinnerungen bei mir – und so denken wir über Spiele.“
Die Pandemie hat dieses Gefühl den meisten Spielern genommen, insbesondere denen, die wie Bryan, der engagierte Hobbyist von Frederick, häufig Versammlungen mit offener Einladung organisiert haben.
Wie viele andere Spieler fand Bryan Wege, Spiele virtuell mit Freunden zu spielen, indem er Websites wie Tabletop Simulator verwendete, und einige Spielehersteller veröffentlichten Online-Versionen ihres Produkts.
Aber die Atmosphäre eines persönlichen Spiels lässt sich nur schwer virtuell nachbilden.
„Ich denke, es ist etwas, das wir vermissen und nach dem wir uns sehnen, weil die digitale Welt in vielerlei Hinsicht so isolierend und unpersönlich ist, und ein Brettspiel ist sehr persönlich – Sie sitzen gegenüber, Sie sehen die andere Person und Sie. wir machen diese sehr gemeinsame Erfahrung zusammen“, sagte Smith.
Es ist diese Freude und Aufregung, mit Freunden und Familie zu spielen, die dieses Hobby so süchtig machen, sagte Brewster.
„Die Sache, die Brettspiele besser als alles andere können, ist, Ihre Lieblingsmenschen zusammen in einen Raum zu bringen und ein bisschen Spaß mit etwas zu haben, das so neu, aufregend und seltsam ist“, sagte er.