Mark McMorris On His New Oakley Signature Goggles And Upcoming X Games, Natural Selection Tour

Er ist ein Veteran des Slopestyle-Snowboardens, dreimaliger Olympiasieger und einer der am stärksten gesponserten Profi-Snowboarder der Branche.

Aber mit 29 Jahren ist Mark McMorris noch lange nicht am Ende seiner Karriere. Tatsächlich steht der Kanadier an der Spitze des Fortschritts im Slopestyle und Big Air und setzt weiterhin die Messlatte für die Generation, die hinter ihm kommt. Dabei hat sein Erfolg sowohl auf dem Schnee als auch abseits davon eine Blaupause geliefert, der die jungen Wilden glücklicherweise folgen würden.

Im Gegensatz zu einigen Freunden von McMorris, die in der NFL und NHL spielen, haben Snowboarder keine Saisonverträge mit garantiertem Geld. Und während die am schlechtesten bezahlten Spieler unter den über 1.600 NFL-Verträgen mindestens 705.000 US-Dollar pro Saison verdienen, müssen Snowboarder Podiumsplätze, Sponsoring- und Endorsement-Deals, Vorträge und alle möglichen Möglichkeiten zusammenstellen, um sich selbst zu unterstützen .

„Man schafft sich gewissermaßen seine eigene Struktur“, sagte McMorris mir Ende Dezember telefonisch.

„Es ist schwer, einen wirklich guten Lebensunterhalt zu verdienen; du musst zu den 20 besten Snowboardern der Welt gehören“, fügte McMorris hinzu. „Aber wir haben so viel Glück. All diese Jungs, meine Freunde, die in der NFL oder NHL spielen, waren wie ein einziges Mal in ihrem Leben in Europa, oder Japan noch nie. Ich habe diese Orte in den letzten 15 Jahren besucht und vom Snowboarden gut gelebt.“

Der Sport ist teuer für die Athleten, mit den häufigen weltweiten Reisen und der Ausrüstung. Es ist auch teuer – manchmal ausschließend – für Amateure und Wochenendkrieger.

„An der Zugänglichkeitsseite des Snowboardens zu arbeiten, Parks in die Städte zu bringen, ist derzeit ein großes Ziel für mich, in diesem Sinne etwas zurückzugeben“, sagte McMorris. Er hat mit Burton an der Mystery Series der Marke gearbeitet, weltweiten Events, die allen Fahrern offen stehen und sich auf Community und Fortschritt konzentrieren.

Beim Snowboarden sind die „großen drei“ Sponsoren eines jeden Athleten sein Hartwaren-Sponsor, sein Oberbekleidungs-Sponsor und traditionell sein Energy-Drink-Sponsor. McMorris hat jeweils mit Burton (Hartwaren und Oberbekleidung), Oakley (Brillen) und Red Bull seit mehr als einem Jahrzehnt zusammengearbeitet und diese Partnerschaften mit großen Namen im zarten Alter von 15 Jahren unterschrieben.

Da seine neueste Signature-Brille von Oakley – seine siebte – diesen Monat auf den Markt kam, war es ein natürlicher Zeitpunkt, sich bei McMorris zu melden und einen Ausblick auf seine kommende Saison zu geben.

McMorris‘ erste Signature-Brille kam kurz nach den Spielen in Sotschi 2014 auf den Markt – seinen ersten Olympischen Spielen, bei denen er Bronze holte. (Tatsächlich holte McMorris Bronze – oder „Roségold“, wie sein Bruder Craig sagen würde – auch bei den Spielen in PyeongChang 2018 und den Spielen in Peking 2022. Bei drei olympischen Versuchen perfekt auf dem Podium zu stehen, wäre für einige Fahrer ein Traum , aber für den äußerst konkurrenzfähigen McMorris ist er noch nicht ganz dort angekommen, wo er hin möchte. Dazu später mehr.)

Die Brille von McMorris enthält den beliebten Line Miner-Rahmen von Oakley, der eine große Passform hat und das bietet, was viele Snowboarder als ultimative periphere Sicht bezeichnen würden. Es enthält auch Prizm-Gläser, die proprietäre Technologie von Oakley, die Farbe und Kontrast verbessert.

„Das Prizm-Objektiv ist jetzt fester Bestandteil der Google-Seite der Dinge im Snowboarden“, sagte McMorris. „Das wird Ihnen nur die verbesserte Ansicht geben, nach der Sie suchen; Dadurch fühlt sich flaches Licht nicht so flach an. Und dann ist der Line Miner ein einfacher Rahmen mit vielen Peripheriegeräten, und er passt auch zu so ziemlich jedem Helm in unserer Branche.“

In den von McMorris ausgewählten Disziplinen Slopestyle und Big Air – bei denen die Fahrer am oberen Ende fünf volle Drehungen (1800) und zwei oder drei Off-Axis-Flips (Double oder Triple Cork) ausführen, während sie sich von massiven Sprüngen stürzen – haben sie a Der perfekte Sitz zwischen Helm und Brille ist unerlässlich. „Ich trage die ganze Zeit einen Helm und ziehe so viele Gs, die sich drehen und überschlagen“, sagte er. „Ich kann nicht zulassen, dass sich meine Brille auf meinem Gesicht bewegt.“

Zum Teil, weil der Sport auf die Wettkampfseite gegangen ist und manchmal eher an Gymnastik erinnert, sagt McMorris, dass Schutzbrillen größer geworden sind, da die Fahrer so viel Abwärts- und Seitenumfang wie möglich wollen.

„Als ich mit Oakley anfing, trug ich diesen Brecheisenrahmen, von dem ich nicht glaubte, dass ich ihn jemals ändern würde“, sagte McMorris. „Aber die peripheren Ansichten im Line Miner sind erstaunlich und ich habe aus erster Hand gesehen, wie sie sich im Laufe der Jahre verändert hat. Das Aussehen der Brille spielt eine Menge Rolle, aber am Ende des Tages bin ich ein Profisportler, der versucht, Leistung zu bringen, und die Leistung spielt bei allem eine große Rolle.“

Wenn du so gut im Snowboarden bist wie McMorris, wirst du viel Zeit vor der Kamera haben – also kannst du genauso gut dabei aussehen.

Vor den Olympischen Spielen 2022 in Peking rockte McMorris mit seiner Burton AK Hover-Jacke und dem AK Freebird-Lätzchen ein Kit, das von Kopf bis Fuß Flieder enthielt. Sogar die Base seines gewölbten Family-Tree-Snowboards war in den violetten Farbton gehüllt.

Seine 2022er Oakley Line Miners hatten – keine Überraschung – einen violetten Rahmen und ein weißes Armband.

„Es war schwer für mich, das Purp aufzugeben“, sagte McMorris lachend. „Ich habe es genossen. Ich versuche immer, mit Oakley und Burton darüber zu kommunizieren, wie meine Goggle aussehen wird und wie es hoffentlich aussehen wird [Burton] kann dort etwas hinzufügen, das mit meiner Brille übereinstimmt.

Auf dem Weg ins Jahr 2023 wird McMorris von Kopf bis Fuß in puderblaue Burton-Oberbekleidung gekleidet sein, und sein neuer charakteristischer Line Miner hat einen braunen Riemen.

Das Schwierige am Design von Schutzbrillen ist, sagt McMorris, dass sie „ungefähr ein Jahr lang gebacken werden“ – was bedeutet, dass er Trends ein wenig vorhersagen muss. Mit dem Flieder, das auch in Chloe Kims Hard- und Softwear 2021-22 und ihrer eigenen charakteristischen Oakley-Brille stark vertreten war, lag er genau richtig (wann nicht?). Es sieht so aus, als wäre er mit dem erdigen Braun wieder im Trend.

„Die Erde gibt mir viele Dinge, viele Freuden – es ist ziemlich einfach, sie für den erdigen Ton aufzugeben“, sagte McMorris. „Bei vielen Dingen, die mir gefallen haben, und Farbkombinationen, die mir bei Künstlern und Sportlern in verschiedenen Branchen aufgefallen sind, die ich mag, sehe ich dieses Braun oft auftauchen.“

Nachdem McMorris im Januar 2022 anfing, die neue Goggle rund um die X Games zu tragen, war das Feedback überwältigend positiv, und die Leute kamen auf ihn zu und fragten, wie sie ihre eigene bekommen könnten.

„Auf der ästhetischen Seite habe ich wirklich Glück in dem Sinne, dass ich wirklich gute Beziehungen zu all meinen Marken und eine lange Lebensdauer mit meinen Sponsoren habe“, sagte McMorris. „Burton weiß, dass ich Oakley Eyewear bin, Oakley weiß, dass ich Hard Goods und Outerwear von Burton trage. Ich bin der Bote und möchte unbedingt, dass meine Oberbekleidung mit meiner Brille gut aussieht – und dann habe ich immer eine Red Bull Dose auf dem Kopf.“

McMorris hat also das Kit und die Brille für 2023 – wie sieht es mit seinem Fahren aus?

McMorris, ein feuriger Konkurrent, der er ist, war sichtlich frustriert über seinen dritten Bronzegewinn bei den Spielen in Peking zum Abschluss der Saison 2022, obwohl er sicherlich Worte des Lobes für den Goldmedaillengewinner Max Parrot, seinen kanadischen Landsmann, aussprechen würde.

McMorris kam mit einer hohen Note zu den Olympischen Spielen, nachdem er im Januar seine 10. Goldmedaille bei den X Games (und 21. insgesamt) und einen rekordverdächtigen sechsten Slopestyle-Wettbewerb gewonnen hatte, wobei er Shaun White am meisten verdrängte.

„Die Sache am Slopestyle, die es so interessant und so schwer macht, ständig an der Spitze zu sein, ist, dass es keine 22-Fuß-Pipe ist; Sie machen nicht Woche für Woche den gleichen Lauf. Es ändert sich ständig“, sagte McMorris mir in Aspen nach seinem Sieg im vergangenen Januar.

McMorris gewann X-Games-Gold mit einem Lauf, der einen Switch Backside Triple Cork 1620 Stalefish, einen Frontside Triple Cork 1440 Weddle und einen Backside Triple Cork 1620 Indy im Jumps-Bereich beinhaltete.

Bei den Olympischen Spielen brauchte McMorris auch zwei 1620er bei McMorris’ bestem Lauf (der auch sein letzter war, da er als Vierter knapp hinter dem Podium saß), um Red Gerard vom dritten Platz zu verdrängen und mit – einer weiteren – Bronze zu beenden.

McMorris wird 32 Jahre alt, wenn die Milano Cortina Games 2026 stattfinden; Jung für die Welt, aber ein erfahrener Snowboarder.

Und die schweren Verletzungen, denen er standgehalten hat – eine gebrochene Rippe vor den Spielen in Sotschi 2014 und ein fast tödlicher Zusammenstoß mit einem Baum im Hinterland 2012, der zu einem zerschmetterten Kiefer, einer punktierten Milz, einer kollabierten Lunge und mehr führte – machen es noch schwerer damit sein Körper mit dem konkurrieren kann, was ein Teenager mit Leichtigkeit leisten kann. (Su Yiming, der in Peking Silber gewann, hält McMorris für ein Idol. Er ist 18.)

In der Tat schauen sich die meisten Leute Snowboarding mit eingeblendeten Kommentaren an und bekommen nie zu hören, was tatsächlich vor sich geht, wenn Athleten versuchen, sich in der Luft zu drehen und zu verrenken. In einem kürzlich erschienenen Video hinter den Kulissen, in dem er ein Mikrofon hat, hat McMorris einen Einblick in seinen inneren Monolog gegeben – manchmal lustig, manchmal frustriert – während er einen 1620 oder einen 1800 wirft.

Das Grunzen und andere gutturale Geräusche, die aus der Kehle des typisch leisen McMorris kommen, wenn er seine Schulter senkt, um seinen Körper in mehreren 360-Grad-Drehungen herumzupeitschen, unterstreicht nur, wie schwierig diese Disziplin ist – wie viel Trainings- und Trainingszeit darin steckt weg vom Schnee.

In dem Video berät sich McMorris auch mit seiner Crew darüber, welche Tricks er versuchen sollte – einen leichteren Frontside-Spin mit einem Triple Cork oder einen härteren Backside-Spin mit einem Double? – und lässt die Zuschauer im Allgemeinen in seinen normalerweise unzugänglichen inneren Kreis.

Trotz seines Status als Veteran weiß McMorris, dass er noch immer mit den Besten mithalten kann – vorerst. Und solange das stimmt, wird er sich so schnell nicht von der Konkurrenz zurückziehen.

Auf dem Weg in die Saison 2022/23 wird McMorris zu den X Games zurückkehren, um zu sehen, ob er eine 22. Medaille gewinnen kann – was seine Verbindung mit Jamie Anderson zum größten in der Geschichte des Wettbewerbs brechen würde.

Er wird auch zur Natural Selection Tour von Travis Rice zurückkehren, einem auf Freeride ausgerichteten Wettbewerb, bei dem er seine vielseitigen Snowboardfähigkeiten unter Beweis stellen kann, bei denen er auf Pulverschnee und natürlichen Gegebenheiten genauso zu Hause ist wie auf einem großen Luftsprung.

„Ich weiß, dass ich immer noch die Tricks und die Motivation habe, immer noch gut abschneiden zu wollen“, sagte McMorris. „Ich werde es ein Jahr nach dem anderen angehen, dieses und nächstes Jahr ein bisschen an Wettkämpfen teilnehmen und es herausfinden. Wenn ich mich immer noch wie ein echter Anwärter fühle, werde ich mich für den nächsten entscheiden [2026 Winter] Spiele. Saison für Saison und Tag für Tag muss so viel Wasser unter die Brücke fließen.“

Warum weiterhin schwere Verletzungen – sogar den Tod – riskieren, wenn Sponsoren auf McMorris-Ebene zunehmend gezeigt haben, dass sie ihre Athleten auch dann weiter unterstützen werden, wenn sie sich vom Wettbewerb zurückziehen und sich mehr auf Filmen und andere Lifestyle-Projekte konzentrieren?

Einfach. “Ich liebe es zu gewinnen”, sagte McMorris. „Ich liebe es, mein Bestes zu geben. Wenn dein Bestes immer noch gewinnen oder aufs Podest kommen kann, dann solltest du diesem Gefühl weiter nachjagen, denn es ist so geil, wenn du nach besten Kräften fährst und diesen Moment hast.“